Adana siyaset dünyasının önemli isimleri arasında gösterilen Dağlı, özellikle 1980 sonrası Doğru Yol Partisi’nde üstlendiği görevlerle dikkat çekmişti.
Yaklaşık 30 yıldır Ankara’da yaşayan Dağlı, başkentte Adana mutfağını tanıtan ve başta Adana kebabı olmak üzere kentin lezzetlerini sunan bir restoran işletiyordu. Edinilen bilgilere göre Dağlı, önümüzdeki yaz itibarıyla yaşamını tamamen Adana’da sürdürecek.
“Memleket özlemi ağır bastı”
Küçüksaat kurucusu Taner Talaş’a özel açıklamalarda bulunan Halit Dağlı, memleket hasretinin kararında etkili olduğunu belirterek şunları söyledi:
“Memleketim Adana için Ankara’da çok mücadeleler verdim, hizmetlerde bulundum. Siyaset bizi Ankara’ya taşıdı ancak insan belli bir yaştan sonra toprağını, memleketini özlüyor. Ben de memleketimi çok özledim. Zaten hiçbir zaman bağımı koparmamıştım ama artık tamamen orada yaşamak, oraya ait olmak istiyorum. Evimin inşaatı kısa sürede bitecek, ardından Ankara sayfasını kapatıp Adanalı hemşehrilerimle, dostlarımla ve akrabalarımla birlikte olacağım.”
Mehmet Halit Dağlı’nın biyografisi, Taner Talaş'ın yazmış olduğu Adana’dan Portreler Galerisi isimli çalışmada şu şekilde yer alıyor;
1945 yılında Adana'da doğdu. Lise mezunudur. Serbest ticaretle uğraştı ve çiftçilik yaptı. 5 Haziran 1977 tarihinde yapılan genel seçimlerde Adalet Partisi'nden (AP) Adana Milletvekili seçildi. 1980 sonrası yasaklı olduğu dönemde Ankara'da bir restoran açtı. (1984). Lokanta siyasilerin uğrak mekânı oldu. Dağlı o günleri 2021 Şubat ayında verdiği bir mülakatta şöyle aktardı: "1980 ihtilali ile yasaklı olduğum yıllarda Ankara'da kalmak ile Adana'ya dönmek arasında kaldım. O dönem Sayın Demirel bu ihtilalin geçeceğini, Ankara'da kalmam gerektiğini söyledi, sabırlı olmamızı telkin etti. Ben de her ne kadar Adana özlemim baskın olsa da Ankara'da kalmaya karar verdim. Ama hem memleket özlemimi hem de ailemin geçimini sağlayacak olan tek yolu buldum. O dönem Ankara'da pek olmayan Adana'mızın kebap kültürü... Geçmişten gelen tecrübemle açtığım restoran, 1984 yılından bugüne varlığını sürdürerek ve büyüyerek geldi çok şükür. Her zaman yaptığım iş ne olursa olsun, onun en iyisini yapmaya gayret gösteririm ve Adana kebapta da Ankara'nın en iyisiyiz. Hem eski hem bugünün siyaset- çileri için önemli bir yerdir Adana Sofrası."
Yine aynı mülakatta siyasi hayatını Dağlı, "Tansu Çiller benim siyaset arkadaşım" ve "Ben Süleyman Demirel'in siyaset okulundan mezun oldum" cümleleriyle özetledi.
1987, 1991 ve 1995 yıllarında yapılan genel seçimlerde ise Doğru Yol Partisi'nden Adana Milletvekili seçildi. Mesut Yılmaz'ın 6 Mart 1996 tarihinde kurmuş olduğu 53. Hükümet'te (II. Yılmaz Hükümeti) Devlet Bakanı oldu.
Necmettin Erbakan'ın 28 Haziran 1996 tarihinde kurmuş olduğu 54. Hükümet'te Orman Bakanı olarak atandı. Bakanlık görevini Nevzat Ercan'dan devraldı. 30 Haziran 1997 tarihine kadar Orman Bakanlığı görevini sürdürdü. Bakanlık görevini Ersin Taranoğlu'na devretti.
18 Nisan 1999 yılında yapılan genel seçimlerde tekrar Doğru Yol Partisi'nden Türkiye Büyük Millet Meclisi 20. Dönem Adana Milletvekili seçildi. 2002 genel seçimlerinde DYP Adana'dan milletvekili aday adayı oldu. Önseçimden 3 bin 774 oyla birinci çıktı. Kesin listede birinci sıra milletvekili adayı olmasına rağmen DYP'nin yüzde 10'luk barajı geçememesi nedeniyle TBMM'ye giremedi.
Adana'nın Kozan İlçesi merkez Karacaoğlan Mahallesi'nde 28 derslik, 1 fen laboratuvarı, 1 bilgisayar teknolojileri sınıfı, 1 konferans salonu ve 1 kütüphanesi bulunan bir ilkokula "Halit Dağlı İlkokulu" adı verildi.
Dağlı; Fransızca bilmekte olup evli ve iki çocuk babasıdır