NASA, astronot Deniz Burnham’ın ilk uzay görevi için Uluslararası Uzay İstasyonu’na gideceğini duyurdu. Adana’daki İncirlik Hava Üssü’nde doğan Burnham, Roscosmos kozmonotları Dmitri Petelin ve Konstantin Borisov ile birlikte Soyuz MS-30 uzay aracıyla görev yapacak.

Kazakistan’daki Baykonur Uzay Üssü’nden gerçekleştirilmesi hedeflenen fırlatmanın Mart 2027’de yapılması planlanıyor. Burnham’ın, yaklaşık 7 ay boyunca Uluslararası Uzay İstasyonu’nda kalarak Expedition 76 ekibinde uçuş mühendisi olarak görev alacağı açıklandı.

Görevi süresince bilimsel araştırmalar ve teknoloji gösterimleri üzerinde çalışacak olan Burnham’ın, Ay ve Mars’a yönelik gelecekteki insanlı keşif görevlerine katkı sunacak deneylerde yer alması bekleniyor. NASA, bu çalışmaların dünyadaki yaşam için de bilimsel faydalar sağlamayı hedeflediğini bildirdi.

2021 yılında NASA astronotu olarak seçilen Deniz Burnham, 2024’te astronot adaylığı eğitimini tamamladı. Kimya mühendisliği lisansını University of California San Diego’da, makine mühendisliği yüksek lisansını ise University of Southern California’da tamamlayan Burnham, NASA öncesinde enerji sektöründe sondaj operasyonları ve emisyon azaltma projelerinde uzun yıllar görev yaptı.

Deniz Burnham kimdir? Adana'dan Portreler Galerisi (Taner Talaş) 2.Cilt

Deniz Melissa Burnham; 1 Ekim 1985 tarihinde Adana’da doğdu. İncirlik Hava Üssü’nde Amerikan vatandaşı baba Ed ve Türk kökenli anne Şahver Burnham’ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Ebeveynlerinin asker olması nedeniyle çocukluğu boyunca sık sık yer değiştirdi.

Türk asıllı anne yakın çevresindeki birçok kadın subaydan etkilenerek subay olmak istedi, ancak eğitimi askerlik mesleğine girmeye yetmedi. Annesi Şahver Hanım daha sonra Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri’ne katıldı.

California, Fairfield’daki Vanden Lisesi’nden mezun oldu. 2007’de California Üniversitesi, San Diego’dan kimya mühendisliği alanında lisans derecesi aldı. 2017’de Güney California Üniversitesi, Los Angeles’tan makine mühendisliği alanında yüksek lisans derecesi elde etti.

NASA’nın, Aralık 2021’de, 12 bin kişi arasından ABD’yi uzayda temsil edecek ve insanlığın yararına çalışması için seçtiği 10 yeni astronottan biri oldu. NASA astronot adayı olarak seçildiği sırada Wasilla, Alaska’da ikamet ediyordu.

Özel pilot olarak uçmaktan hoşlanıyor ve helikopter, sabit kanatlı kara ve deniz enstrüman derecelerine sahip. Ayrıca paramotor ve yamaç paraşütü de uçurdu. Eşi Shaun Little ile birlikte açık havada keşif yapmaktan ve motosiklet sürmekten hoşlanıyor.

Kariyerine Alaska, Prudhoe Körfezi’ndeki uzak bir petrol kulesinde saha mühendisi olarak başladı. Baş saha mühendisi olarak, Arktika’daki sondaj kulesi sahalarında sondaj operasyonları sırasında ölçüm ve kayıtların tüm yönlerinden sorumluydu.

2011 yılında, Wyoming ve Teksas’ın çeşitli yerlerinde eğitim aldığı sondaj kuyusu saha lideri olarak yerinde liderlik pozisyonuna hazırlık amacıyla 15 aylık yoğun bir eğitim ve değerlendirme programına seçildi. Kanada, Ohio ve Teksas’taki sondaj kulelerinde yaklaşık dokuz yıl boyunca yerinde operasyonlara liderlik etti.

ABD Deniz Kuvvetleri Yedeklerinde Mühendislik Görev Subayı olarak görev yaptı.

2021’de Houston’daki NASA Johnson Uzay Merkezi yakınlarındaki Ellington Field’da dünya kamuoyuna tanıtılan astronot adayları arasında bulundu. İki yıllık yoğun eğitiminin ardından Ocak 2022’de NASA’da göreve başladı.