Sinemaya senarist olarak adım atan Ünal, 1986 yılında Halit Refiğ imzalı klasik "Teyzem" ile dikkatleri üzerine çekti. Ardından "Milyarder" (1986), "Hayallerim, Aşkım ve Sen" (1987), "Arkadaşım Şeytan" (1988) ve "Berlin in Berlin" (1992) gibi dönemin unutulmaz yapımlarını kaleme aldı. "Amerikan Güzeli" (1993), "Aşkın Alfabesi" (1996), "Kuyruk" (2001) ve "Işık Gölge Oyunları" (2012) adlı öykü ve romanlarında anlatım gücünü edebiyata da taşıdı.

Yabancı Film Oscar adayı oldu

Kamera arkasına geçtiği ilk uzun metraj filmi "9" (2001), İstanbul Film Festivali’nde En İyi Türk Filmi seçildi ve 2003 yılında Yabancı Film Oscar’ı için Türkiye’nin adayı oldu. Senaryosunu yazdığı ve dört yönetmenle birlikte yönettiği "Anlat İstanbul" (2004), Adana Altın Koza Film Festivali’nde En İyi Film, En İyi Kurgu ve En İyi Görüntü Yönetmeni ödüllerini kazandı.

2008’de Adana Altın Koza’dan En İyi Senaryo, En İyi Kurgu ve En İyi Kadın Oyuncu ödüllerini alan "Ara" ile auteur kimliğini pekiştiren Ünal, "Gölgesizler" (2008), "Kaptan Feza" (2009), "Ses" (2010 – Adana Altın Koza’da En İyi Kurgu, En İyi Görüntü Yönetmeni), "Nar" (2011) ve "Sofra Sırları" (2017) ile anlatımındaki özgünlüğü sürdürdü. 2019’da İstanbul Film Festivali’nde En İyi Film seçilen "Aşk, Büyü, vs." adlı filmiyle Ayvalık Film Festivali tarafından Yılın Yönetmeni seçilen Ümit Ünal, seyircisiyle en son, Antalya’da En İyi Senaryo ve En İyi Erkek Oyuncu ödüllerini kazanan "Evcilik" (2024) adlı filmiyle buluştu. 

22 Eylül'de başlayacak festivalin programı şöyle:

• 22 Eylül 2025 Pazartesi

Festival Açılış ve Orhan Kemal Emek Ödülleri Töreni

• 25 Eylül 2025 Perşembe

Onur Ödülleri Töreni

• 27 Eylül 2025 Cumartesi

Büyük Ödül Töreni ve kapanış